Beschreibungssprache

Beschreibungssprache

 

[engl. description language], ein formales System, das Anweisungen und Werkzeuge bereitstellt, um alle möglichen Sachverhalte eines Anwendungsgebiets einfach und eindeutig darzustellen. Eine Beschreibungssprache ist damit eine künstliche Sprache, eine spezielle Form einer Programmiersprache.

 

Oft dient eine Beschreibungssprache dazu, Dokumente bzw. Informationen so zu beschreiben, dass sie einfach übermittelt und von einem Peripheriegerät wie Drucker, Modem oder Bildschirm ausgegeben werden können, wobei ein solches Gerät die Sprache kennen muss. Beispiele für solche Sprachen sind die Hayes-Befehle (Hayes) für Modems oder PCL für Drucker und HPGL für Plotter. Eine Beschreibungssprache wie PostScript, die der Übermittlung und Ausgabe von Text und Bildern dient, nennt man Seitenbeschreibungssprache. Sollen Dokumente in ihrer Struktur beschrieben werden, bedient man sich sog. Markierungssprachen oder Auszeichnungssprachen; Beispiele dafür sind SGML, XML und HTML.

 

Andere Beschreibungssprachen orientieren sich nicht an einer möglichen Ausgabe, sondern eignen sich zur klaren Vermittlung der charakteristischen Eigenschaften von Systemen, z. B. von Programmiersprachen (in diesem Fall liegt dann eine Metasprache vor). Die grafische Sprache UML etwa wird zur Darstellung von objektorientierten Modellen (z. B. Planung einer großen Software-Entwicklung) eingesetzt.